Valentino Rossi « Je ne sais pas quelle est la solution, parce que je ne connais pas le problème »

Si, avec le cinquième temps, les essais libres se sont bien déroulés à Motegi pour Valentino Rossi, les qualifications ont été moins couronnées de succès avec le douzième chrono.

Neuvième en début de course, le pilote italien a malheureusement chuté au sixième tour.

Assez concis dans le communiqué officiel, le Docteur s’est révélé plus bavard lors de la conférence de presse tenue dans l’hospitalité Movistar Yamaha MotoGP, à commencer au sujet de sa chute…

« Cette fois, ça a été une mauvaise chute, au virage 7, un high side. Déjà hier, mais aujourd’hui davantage. Aujourd’hui au virage sept, hier au virage huit. J’étais derrière Aleix et j’ai essayé de ne pas lâcher parce que je pouvais conserver son rythme. Mais dans les courbes de gauche, je n’avais aucune d’adhérence. Comme si je conduisais sur de la glace. Dès que j’ai ouvert les gaz, l’arrière a commencé à glisser très brusquement. Quand j’ai réalisé ce qui se passait, je volais déjà dans les airs. Donc j’ai eu beaucoup de chance que ma jambe soit OK. C’est des douleurs partout, mais pas trop, donc c’est bon. »

Le pilote Yamaha dresse ensuite le bilan du week-end…

« Nous avons eu beaucoup de mal durant tout le week-end. C’était très très difficile car nous n’avons jamais eu une bonne adhérence, en particulier à l’arrière. Nous devons donc comprendre pourquoi. Comme toujours, il est important de donner toutes les informations à Yamaha. Pour moi, la combinaison entre la M1 et le pneu arrière Michelin nous pose beaucoup de problèmes dans toutes les conditions, mais surtout sur le mouillé.
Nous devons comprendre quelle direction prendre et essayer, parce que durant ce week-end, il a toujours fait très froid mais nous avons rencontré toutes sortes de conditions de piste mouillée. Avec énormément d’eau, avec pas assez d’eau, mais nous avons toujours peiné. C’est très difficile. Nous devons comprendre. Je ne sais pas quelle est la solution, parce que je ne connais pas le problème. C’est une situation étrange. »

On lui demande ensuite si, comme certains membres de son team le pensent, les pneus Michelin sont devenus plus souples en cours de saison…

« Pour moi, comparé à l’année dernière, il est très difficile de comprendre quand vous parlez avec Michelin. Mais moi, quand je pilote la moto, j’ai un sentiment différent, comme si le pneu était plus souple, et nous peinons. Michelin dit qu’il n’y a eu aucun changement. Et à coup sûr, c’est différent quand on est sur la moto. Si c’est différent sur la moto, quelque chose est différent. Et c’est également difficile à comprendre car, quoi qu’il en soit, le pneu fonctionne sur les Honda et les Ducati, et c’est donc notre problème. »

Quant à la compréhension de la M1 2017…

« Même Zarco avec la moto 2016, qui a très bien roulé sur le mouillé, dans les 5 derniers tours a eu de gros problèmes et a dû ralentir de 3 ou 4 secondes par tour. Les pneus ne fonctionnent pas sur les Yamaha, nouvelles et anciennes. Nous avons nos idées, mais nous devons également nous occuper de Michelin et comprendre comment faire fonctionner ces pneus qui, sur d’autres motos, vont bien. »

Vinales encore mathématiquement à la lutte pour le championnat…

« Même il y a quelques courses, voici peu, je n’étais pas très loin au classement, mais j’avais déjà dit que je n’étais pas en course pour le titre, parce que nous ne sommes pas assez rapides, nous pouvons l’être en qualification mais en course nous souffrons. Maverick a fait un bon travail, cependant. »

Il y a seulement quelques mois, Vinales semblait imbattable ….

« Tout d’abord, je pense que les autres se sont améliorés, mais nous sommes également en difficulté. »

Le spectacle offert par Dovizioso et Marquez…

« Une belle bataille, c’est très bien pour le sport que les deux prétendants au titre se battent l’un contre l’autre. Ce fut une grande victoire pour Dovi et peut-être que ça continuera jusqu’à Valence. »

Le favori pour le titre…

« Course après course la situation change, maintenant il n’y a que 11 points de différence et ce sera une grande bataille. »